“Es el felino más grande de las Américas. Caza de manera inusual: muerde directamente el cráneo de sus víctimas entre los ojos para deshabilitarlas. Panamá y especialmente Darién es un eslabón crucial en su distribución. Si desaparece el jaguar por la caza o la destrucción de los bosques en Panamá, sus poblaciones quedarían fragmentadas.” - Rick Morales, Jungle Treks.

Solo unos cuantos de la expedición lo vieron, ¡cruzó frente a nosotros como un rayo! "Se ve afectada por la cacería ilegal y la deforestación, que fragmenta y destruye su hábitat. Sus hábitos secretivos y su pelaje, que lo confunde entre la espesura del bosque, lo hacen difícil de ver." - Angel Sosa, SOMASPSA.

Durante el almuerzo en un mini-restaurante en la isla Mulatupu, salió a curiosear este bebe saíno. "Los saínos y los puercos no tienen glándulas sudoríparas y se refrescan dándose baños de lodo." - Rick Morales, Jungle Treks.

"Los machos acostumbran andar solos: de ahí su nombre. Pero en la época de reproducción se ven las manadas de hembras, machos y juveniles. Come casi cualquier cosa, trepa árboles, excava la tierra, buen corredor... está bien preparado para la sobrevivencia. Pero no para las armas de fuego y los perros de cacería, o conductores inescrupulosos." - Jorge Ventocilla.

(Tabirus bairdii) Son solitarios; pueden formar parejas pero no suelen formar grupos. Son esquivos y cautelosos, debido a que sufren los efectos psicológicos de la cacería. Su visión es pobre, pero su olfato y oído son muy buenos.

(Lutra longicaudis) A orillas del río, los porteadores encontraron excremento de nutria sobre una roca. En guna, se llama "di achu" o "perro de agua". La tradición guna prohibe cazar nutria, y si lo haces, en tu muerte sentirás mucho frio.

"Es un mono relativamente grande cuando adulto, de unos 4 a 7Kg. Anda siempre por las ramas de los árboles en grupos que en promedio tienen 18 monos. Aunque sus aullidos pueden asustar, son enteramente vegetarianos: dependen de hojas nuevas y frutos del dosel del bosque" - Jorge Ventocilla.

"El tití es la especie de mono más pequeña de Panamá y la más tolerante a los cambios: puede vivir tanto en el bosque como en áreas de vegetación secundaria, cerca de sembradíos y a veces cerca de las viviendas de la gente. En la ciudad capital llegan a algunas casas que colindan con el Parque Natural Metropolitano." - Jorge Ventocilla.

"Este mono, que siempre anda inquieto, tiene un importante rol ecológico en el bosque: su hábito alimenticio lo convierte en un buen dispersor de semillas y polen. Vive en grupos que a veces superan los 12-15 monos. Cuando está molesto mueve y quiebra pequeñas ramas de la vegetación." - Jorge Ventocilla.

"Los monos arañas son casi simios. Son los parientes más cercanos que tenemos en América. En Panamá están en peligro por la rápida expansión campesina a áreas selváticas y la conversión de esas selvas a potreros. Por otro lado, en las comarcas indígenas donde los bosques se conservan mejor, entonces son cazados para comer." - Rick Morales, Jungle Treks.

Cuando muere un animal, come primero el gallinazo Rey aún si no es el primero en llegar. El Rey es el único con la fuerza para romper la piel de animales grandes. Luego comen los gallinazos cabecirrojos, y el resto se lo comen los gallinazos negros . Eso puede suceder hasta 4 días después de haber llegado el Rey, ¡Bien podrido!" - Venicio "Beny" Wilson.

Uno de los porteadores gunas, Jerónimo, escuchó el canto del cucú ardilla. "Gigga", dijo Jerónimo. El cuenta que el dirigente Inapaginya la usaba para predecir el futuro. "Es el ave que avisa". Curiosamente, "Gigga", es el nombre del periódico de la Comarca Guna Yala.

(Spizastur melanoleucus) Habita la gran extensión boscosa de casi 2 millones de hectáreas continuas, que se encuentra desde el lago Madden hasta la frontera con Colombia. Un ave como esta necesita esas grandes extensiones de bosques para sobrevivir - Lider Sucre, EarthTrain (Foto ilustrativa: Nestor Correa)

“No están en extinción pero son muy vulnerables pues tienen poco éxito en cada nidada! Si a eso le sumas el montón de pichones que son robados para ser "adoptados" por familias humanas, la cuestión es más seria entonces! De los pichones que son extraídos de los bosques, más de la mitad mueren en el proceso" - Venicio "Beny" Wilson.

(Ara ararauna) “Habitan desde Sur América hasta Alto bayano. Verlas indica un bosque saludable y que su captura ilegal no ha sido excesiva. Me alegra mucho, porque se ha pensado que están extintas en esta parte de Panamá” - Lider Sucre, Earthtrain

"La foto es un ejemplar inmaduro. Antes, en el archipiélago de Las Perlas, la gente ¡se los comía! Les dicen coquimbos y me contaron que son buenos con solo sal y ajo ya que ¡saben como a pescaito! Los pichones no nacen con esos picos enormes pues no caben en el huevo; les crece a medida que van creciendo." - Venicio "Beny" Wilson.

"Son impresionantemente ruidosas y a diferencia de otras rapaces que prefieren estar solas o en parejas, ¡a éstas les gustan los grupos! Es fascinante verlas sacar las larvas de avispas de las colmenas y aguantarse esos pinchazos con tal de comerse un buen almuerzo!” - Venicio "Beny" Wilson.

(Buteogallus anthracinus) Construye un nido mediante una plataforma de palos sobre un árbol, a menudo un mangle. Los nidos se reutilizan aportando nuevo material. Pone entre 1 y 3 huevos blancos con manchas marrones. “Es muy común en manglares y costas de Panamá.” - Rosabel Miró, Audubon.

(Mechanitis polymnia isthmia) "Es una especie altamente variable. Dificilmente encuentras a dos adultos igualitos, ni siquiera entre las crías." - Annette Aiello, STRI.

Encontramos este montón de mariposas en un banco lodoso a orillas de un rio en pleno "encharcamiento"; de la tierra húmeda obtienen nutrientes como sales y aminoácidos. La mariposa blanca con negro es una Itaballia demophile. Las amarillas pertenecen al género Phoebis." - Annette Aiello, STRI.

"Es una hembra fotografiada en el momento depositaba sus huevos (ovipositar). El profesor Roberto A. Cambra Torok la identifico como género Diaphanes sp. (Familia Tettigoniidae), llamadas "esperanzas" porque la gente piensa que van a ganar en la lotería si un individuo les llega antes del sorteo." - Diomedes Quintero A., Museo de Invertebrados G.B. Fairchild de la UP.

Familia Flatidae. Pertenece al orden que incluye a los chinches y cigarras. Lo blanco son protuberancias de cera excretadas por glándulas, que crecen entrelazadas con setae (pelo de insecto). No sabemos por qué ocurre. Podría ser para darle mal sabor a sus depredadores o prevenir la desecación. O podría ser algo que no hemos pensado aún o una combinación de razones” - Annette Aiello, STRI.

(Uroderma bilobatum) “Son nocturnos, y les gusta formar pequeños grupos. Se refugian en troncos huecos y hojas principalmente de palma, que modifican a manera de carpa protectora.” - Adriana Sautú, Biomuseo.

(Coscineuta coxalis) Este saltamontes fue identificado por Roberto Cambra y Diomedes Quintero A. (Museo de Invertebrados G.B. Fairchild de la UP).

La vimos de noche, sobre una roca en el río. Sus patas delanteras tocaban el agua y cada vez que pasaba una sardinita cerca, ¡lanzaba un zarpazo! "Un experto de Brasil comentó que es una hembra de esa familia y del genero Trechalea sp. - Diomedes Quintero A., Museo de Invertebrados G.B. Fairchild de la UP).

“Es una hembra de la familia Ctenidae, género Cupiennius. No es una tarántula. En general se le llama tarántulas a las arañas migalomorfas. Muchas de ellas están cubiertas con setae: la gente les dice "peludas", pero los pelos son de los mamíferos…no de arañas.” - Diómedes Quintero A., Museo de Invertebrados G.B. Fairchild de la UP).

(Hemidactylus frenatus) "También conocido como "limpiacasa". Lo ves en las paredes, techos y ventanas de tu casa principalmente de noche. Es originario del sur del Pacífico, y llegó a Panamá hace unos veinte años en barcos, aviones, y otros medios de transporte humano. Ha desplazado a la lagartija cabecirroja (que es nativa), y ahora es el "limpiacasa" más común de Panamá"- Jorge Ventocilla,

(Mechanitis polymnia isthmia) "Es una especie altamente variable. Dificilmente encuentras a dos adultos igualitos, ni siquiera entre las crías." - Annette Aiello, STRI.

Ya del otro lado de la serranía de San Blas, en la vertiente del Pacífico, encontramos esta rana durmiendo sobre una roca. La faltaba la mitad de una pata; lo más probable es que tuvo un percance con un depredador y logró escapar.

“Parece una de estas tres especies: Craugastor fitzingeri, Craugasto crassidigitus o Craugastor raniformes. Estas tres especies se parecen, pero no puedo identificar esta foto si no veo la parte posterior del muslo.” César Jaramillo (STRI).

“Es un sapito diurno del bosque, muy común sobre todo en bosques de tierras bajas” - César Jaramillo, STRI.

Encontramos montones de estas ranas a orillas del río justo antes del ascenso a la serranía de San Blas por la vertiente del Caribe. "Son buena señal de que el hongo asesino no ha llegado hasta aquí" - Lider Sucre, EarthTrain.

"Pueden crecer en un árbol muerto, a veces hasta en un poste de luz… solo necesitan el sostén y una superficie que tenga algo de sucio para tomar agua y nutrientes. La aspasia puede tener entre 5 mil y 20 mil semillas microscópicas por cada flor. Para que germinen, el viento las tiene que llevar y caer exactamente en una corteza que contenga un hongo microscópico con el que la semilla hace simbiosis." - Lider Sucre, Earthtrain.

La encontramos aferrada a una delgada raíz que colgaba desde un árbol. "Han evolucionado cactus adaptados a la vida epifita en la selva, donde hay menos agua en las ramas que en el suelo. Aunque parezca precaria, su ubicación ha sido todo un éxito ya que está en plena floración. Parece que será polinizado por colibríes por la forma tubular de sus flores rojizas, un ejemplo de coevolución" - Lider Sucre, Earthtrain.

De esta familia se extrae la fibra para el sombrero pintado. Nuestra flora tiene otros 55 representantes que muchos confunden con palmas porque a menudo crecen como epífitas, adheridas al tronco de las palmas o en las ramas de los árboles, algo que las verdaderas palmas no hacen". - Carmen Galdames, STRI.

(Aechmea magdalenae) La expedición pasó por "jardines" de pita cuyas espinas rasgaban la ropa. Su fibra se usa para hacer cuerdas, redes, hamacas y las bolsas de los Ngäbe-Buglé. "Lo rojo son brácteas, hojas modificadas que sostienen y protegen una o más flores. En este caso parece ser que las flores (amarillas) ya cayeron y son los frutos los que están en proceso de madurar”. Carmen Galdames - STRI.

“Son rocas super hermosas. Es un complejo de rocas laminadas, llamadas 'rocas sedimentarias' o 'calcareas'. Estas láminas indican una rápida deposición, o sea nos dicen o indican ambientes del pasado, algo así como un 'reloj geológico'." - Félix Rodríguez, STRI.